Terminó la segunda y última etapa de ensayos previa al inicio del campeonato mundial de pilotos y constructores de la Fórmula 1 en Sakhir.

Primer contacto de la nueva normativa aerodinámica y llantas de 18 pulgadas en el Medio Oriente después de haber completado la primera etapa en Barcelona, España y preparándose para la primera contienda en ese mismo escenario.

El trazado de 5.412 kilómetros de longitud ubicado frente al Golfo Pérsico en Bahréin fue testigo una vez más del ‘efecto marsopa’ o ‘porpoising’ que presentaron la mayoría de los monoplazas F1 con especificación aero y llantas 2022, en algunos casos, de manera más agresiva.

El equipo dominador de las últimas 8 temporadas Mercedes se apareció con una versión B del W13 presentado en Barcelona que acaparó la atención de propios y extraños y confirmó los rumores que circulaban previamente de que se presentaría sin pontones o side pods en suelo bahreiní.

El mayor reto de Mercedes era evidentemente la refrigeración de la UP al carecer notablemente de vías de ventilación y tuvieron tres días para trabajar en su nuevo concepto que no necesariamente funciona mejor que otros. Al menos no a simple vista y de acuerdo a las tablas de tiempos de los tres días de test.

El equipo austriaco de Red Bull se quedó con el mejor tiempo de los ensayos en manos del campeón del mundo Max Verstappen cerrando el crono en 1:31.720 reduciendo notablemente el efecto de ‘porpoising’.

Por su parte Sergio Checo Pérez domino la sesión matutina con lo que Red Bull termina un tercer día redondo en Sakhir y salen de la pista muy bien parados, pero aún no podemos concluir realmente nada.

La verdad la conoceremos hasta la Q3 el próximo fin de semana en el inicio de la temporada durante el Gran Premio de Bahréin   

Las temperaturas de la pista árabe oscilaron entre los 28 y 30 grados centígrados durante los tres días de actividad temperaturas muy diferentes respecto a la etapa en Barcelona y por lo tanto Pirelli tiene conclusiones diferentes.

¿Qué sucedió específicamente con los neumáticos de 18 pulgadas durante las prácticas en Bahréin? 

Pirelli sigue evaluando el comportamiento de los recién introducidos neumáticos de 18 pulgadas y un perfil más bajo.

Al término de la jornada de ayer, Mario Isola director de la firma italiana Pirelli dijo que los neumáticos traseros más fuertes fomentan el subviraje y admitió que “es más fácil bloquear las llantas frontales que el año pasado”.

Estuvo de acuerdo en que los autos 2022 son más difíciles de conducir sobre todo en curvas más lentas.

“Estos neumáticos son diferentes, tienes que conducirlos de una manera diferente”, dijo Isola en una entrevista con F1 TV.

“Probablemente tengan que usar mucho más la tracción en línea recta en comparación con la tracción combinada, debido a estas características del neumático trasero. Creo que los pilotos son bastante buenos para adaptarse rápidamente a esta nueva situación”.

Isola también señaló que la F1 entró un proceso de aprendizaje que se presenta cada vez que hay algo completamente nuevo en la máxima categoría.

Isola dijo también que una característica de subviraje inherente se hizo evidente en las pruebas de 18 pulgadas desde el año pasado. 

"Por lo tanto, tienen un poco de subviraje generado por el neumático trasero más fuerte [como se vio] en Barcelona y también en Abu Dabi el año pasado con los monoplazas de prueba [mule cars]". 

A pesar de que Max realizó un excelente tiempo al final de la jornada de hoy, los tiempos nuevamente y al igual que en Barcelona están por encima de los tiempos realizados aquí el año pasado. 

El tiempo de Max es casi tres segundos más lento que su propio récord en este escenario en 2021 realizado bajo especificaciones 2021 y gomas de 13 pulgadas. 

Es un resultado muy similar a lo que sucedió en Montmeló en la primera etapa de pretemporada. 

Aquí les comparto la tabla general de los tres días de actividad con el mejor tiempo de cada piloto, su respectivo compuesto Pirelli, las vueltas completadas por equipo y el número de kilómetros conseguidos por escudería.  

Mercedes el de mayor rendimiento con 384 vueltas totales mientras que McLaren solo consiguió 199 en manos de Lando Norris a falta de Daniel Ricciardo, ausente por covid-19.   Al final de la jornada y cierre de las practicas en Bahréin Mario Isola hizo las siguientes declaraciones: 

“La prueba de Bahréin nos permitió recopilar datos adicionales útiles sobre el comportamiento de nuestros nuevos neumáticos de 18 pulgadas en un circuito muy diferente al español en cuanto a trazado, temperatura y características del asfalto”.  

“Esta fue una prueba que realmente podría dividirse en dos partes: los dos primeros días fueron muy calurosos y ventosos, lo que significaba que no eran tan representativos ya que las altas temperaturas acentuaron la degradación y distorsionaron la imagen real del comportamiento de los neumáticos”.

“El tercer y último día fue sin duda el más importante, gracias a temperaturas más suaves, puestas a punto mejoradas y niveles de degradación mucho más acordes con nuestras expectativas”.

“Esto permitió a los equipos concentrarse más en los neumáticos, probando todos los compuestos disponibles para ellos. Todavía es muy difícil calcular las diferencias de rendimiento entre los neumáticos, pero parecen ser un poco más altas de lo que pensábamos inicialmente, con una diferencia de tiempo similar entre cada compuesto”.

La próxima semana se levantará el telón de la temporada F1 No. 73 en este mismo circuito en la que pretende ser la temporada más larga en la historia de la máxima categoría.