Honda dio a conocer el proyecto que seguirán Nobuharu Matsushita y Yuki Tsunoda, pilotos de la Honda Formula Dream Project, en 2019. El primero volverá a la FIA Formula 2 con los campeones Carlin Racing mientras que el segundo debutará en la nueva FIA Formula 3 con Jenzer Motorsport. Ambos estarán en los test colectivos que realizarán las categorías en Yas Marina, Abu Dhabi, del 29 de noviembre al 1 de diciembre.

Matsushita, de 25 años, debutó en la GP2 Series en 2015 con el equipo ART Grand Prix tras haber conseguido el título de la Formula 3 japonesa en el año anterior. Su debut en la antesala a la Formula 1 tuvo marcada por el dominio de su compañero Stoffel Vandoorne que se llevó todo. Sin embargo, se las arregló para triunfar una sola vez, llegar al podio en tres ocasiones y terminar noveno en el campeonato con 68.5 puntos.

En su segundo año estaba acompañado por Sergey Sirotkin, no era tan fuerte como el belga pero le ganaba constantemente y quedó tercero en el campeonato detrás de los todopoderosos Prema Racing de Pierre Gasly y Antonio Giovinazzi. Entre tanto, el nipón finalizaba en un lejano undécimo con 92 unidades, una victoria y dos podios.

En su tercera campaña con ART y primera bajo el nombre de FIA F2, Matsushita pudo tener un mejor rendimiento al ganar dos veces, cuatro podios y alcanzar el sexto con 131 puntos, además e batir constantemente a un debutante como Alexander Albon, que después iba explotar en el siguiente año con DAMS.

Pero ya no tenía más espacio dentro de la categoría y decidió emprender su regreso a Japón debutando en la Super Formula con Docomo Team Dandelion Racing. Su 2018 allí no ha sido del todo bueno puesto a que solo obtuvo 7 puntos que lo dejaban décimo en el campeonato.

Ahora, Matsushita está listo para retomar su camino en la F2 compitiendo para Carlin en 2019. “Estoy encantado de anunciar que competiré en la próxima temporada de la FIA F2 con Carlin. Estoy muy emocionado de volver a correr en este campeonato. Quisiera agradecer a Honda, Carlin y a todas las personas que lo han hecho posible”.

Yuki Tsunoda ha tenido un comienzo de carrera en monoplazas bastante prometedor. Debutó en la F4 japonesa en 2017 donde obtuvo tres victorias, seis podios y finalizó tercero en el campeonato con 173 puntos. Mejoró mucho en su segunda campaña al punto de conseguir la corona de la F4 con 245 unidades, siete victorias, cinco de ellas de manera consecutiva más once podios al hilo.

Su 2019 tendrá una nueva experiencia al viajar a Europa para disputar la temporada inaugural de la FIA F3 bajo el ala de Jenzer. “Competiré en la FIA Formula 3 el próximo año, gracias al apoyo del programa de jóvenes pilotos de Honda”, decía el piloto de 18 años. “Mi objetivo siempre fue el de convertirme piloto de F1 y el primer paso es unirme a este campeonato internacional”.

“Estaré corriendo en un entorno totalmente nuevo, pero eso es algo que estaba buscando hace mucho. Intentaré hacer lo mejor posible apuntando a ganar carreras y conseguir puntos para la superlicencia de la F1. El objetivo final es ganar la F3”.